Monako, pohádkové knížectví uvnitř Evropy

Maličké Monacké knížectví, které není větší než londýnský Hyde Park, přitahuje boháče z celého světa, kteří dávají své bohatství patřičně na obdiv. Proto si při návštěvě Monaka přijdou na své milovníci drahých aut či luxusních jachet. Při krátké procházce monackým přístavem (Port de Monaco) spatříte oslnivé jachty boháčů, které v takové koncentraci pravděpodobně nikde jinde na světě neuvidíte. Není bez zajímavosti, že plných 30% monacké populace tvoří milionáři.

Kvůli velkému počtu místních kasin se Monaku také říká evropské město hazardu. Ve zdejších kasinech může své štěstí nalézt každý, kdo má odvahu, chuť riskovat a samozřejmě i dostatek peněz. Každý, kromě rodilých Monačanů. Ti mají přísný zákaz hraní. Na druhou stranu jsou to právě Monačané, kteří jako jediní mohou ve zdejších kasinech pracovat.

Podél přístavu dojdete po pár minutách k nejznámější části Monaka, moderní čtvrti Monte Carlo. Právě zde se nachází legendární Grand Casino, nejrenomovanější kasino na světě. Je to jedno z posledních míst na světě, kde můžete vidět, jak z nablýskaných rolls-royceů s řidičem vystupují opálení vlastníci luxusních jachet nebo dámy, obtěžkaní nesčetnými šperky. Grand Casino byste neměli vynechat už jen proto, že zde byly natáčeny dva kultovní filmy s Jamesem Bondem. Pokud si zaplatíte vstupné, předložíte cestovní pas nebo občanku, odevzdáte fotoaparát a je vám 21 let a více, můžete si i vy zahrát ruletu nebo blackjack. Dnes se už nevyžaduje smoking, ale slušné oblečení je stále ještě nutností. V šortkách máte prostě smůlu.

Žádný gambler do tohoto svatostánku hazardu nevstoupí, aniž by se před tím nezastavil ve foyer Hotelu de Paris naproti kasinu na Place du Casino. Zde se podle tradice musí dotknout levého kolena bronzové sochy koně Ludvíka XIV, aby měl štěstí ve hře. Vedle kasina najdete slavné Café de Paris, které je tradiční zastávkou na drink před vstupem do kasina i po návratu z něj, tedy jestli na drink ještě budete mít.

V ulicích Monte Carla se také nachází světoznámý okruh Circuit de Monaco, na které se konají každoročně závody F1. Od prvního závodu v roce 1929 jsou místní úzké a klikaté uličky Monte Carla velkou výzvou pro všechny piloty. O byty přímo u závodní dráhy je tak velký zájem, že se pronajímají v době závodů za astronomické ceny. Z příjmů za pronájem nezřídka mohou majitelé vyžít prakticky celý rok.

V roce 1865 byla v Monaku zrušena daň z příjmu. Proto si ho jako místo svého bydliště vybírají hlavně lidé s vysokými příjmy. Své bydliště zde má i řada českých sportovců, jako třeba tenisté Tomáš Berdych, Karolína Plíšková nebo Petra Kvitová.